¿Lavar el arroz? Descubre la verdad oculta detrás de esta costumbre culinaria

El acto de lavar el arroz antes de cocinarlo es algo común en muchos hogares, una tradición que se perpetúa sin cuestionar su propósito. Sin embargo, un reciente estudio ha puesto en jaque esta práctica, revelando que tiene implicaciones significativas en la calidad del grano y la salud de quienes lo consumen.

Una investigación de 2025 publicada en 'Food Chemistry' analizó diferentes tipos de arroz y descubrió que lavarlo podría reducir hasta un 50 % la cantidad de metales pesados como el cadmio y el plomo. Este hallazgo es crucial para quienes buscan una alimentación más saludable y segura.

El estudio no se limitó a un solo tipo de arroz. Se incluyeron variedades como el arroz blanco, integral y basmati, además de minerales esenciales como hierro y zinc, donde la reducción después de enjuagar fue inferior al 10 %. Esto demuestra que el efecto del lavado varía según el tipo de grano.

Uno de los cambios más notables tras el lavado es la textura. Al enjuagar el arroz, se elimina el almidón que recubre los granos, lo que ayuda a que queden más sueltos y menos pegajosos al cocinar.

No obstante, hay que tener cuidado. Un enjuague excesivo puede llevarse consigo algunos micronutrientes esenciales, especialmente en el caso de arroces fortificados. En Colombia, por ejemplo, se ha legislado sobre la adición de vitaminas al arroz, lo que hace que el lavado sea un tema aún más delicado.

El arsénico inorgánico también ha sido un foco de atención en el arroz. Técnicas de cocción que utilizan más agua pueden ayudar a reducir su concentración, pero esto también puede provocar la pérdida de nutrientes.

Si decides lavar el arroz, es mejor hacerlo brevemente, siguiendo las recomendaciones del empaque, especialmente si se trata de productos fortificados. Cada tipo de arroz tiene sus propias características, y lo que funciona para uno puede no ser válido para otro.