Alerta en la Amazonía: Indígenas podrían estar sufriendo el síndrome de Minamata por mercurio
La contaminación por mercurio en ríos de la Amazonía boliviana plantea un grave riesgo para las comunidades indígenas, quienes hacen un llamado urgente al Gobierno para que intervenga y evite una crisis de salud.
Por Mario Aliaga · 24 de septiembre de 2026
Las aguas de la Amazonía boliviana continúan siendo afectadas por el mercurio, y según Ruth Alipaz, vocera de la Coordinadora Nacional de Defensa de Territorios Indígenas Originarios Campesinos y Áreas Protegidas (Contiocap), ya hay señales del síndrome de Minamata entre los pueblos indígenas de la región.
Las comunidades ancestrales han expresado su preocupación por la falta de medidas adecuadas por parte del Gobierno para contener esta contaminación, además de las autorizaciones que permiten que estas actividades mineras se sigan llevando a cabo en las cuencas.
Alipaz enfatizó que han documentado casos en diversas comunidades, incluyendo la denuncia de los hermanos Ese Ejja. "Los indicios del síndrome de Minamata en poblaciones indígenas ya son una realidad, y necesitamos que el Gobierno actúe de inmediato para realizar más estudios y comprobar esta situación", destacó durante una entrevista.
El síndrome de Minamata, conocido por sus efectos devastadores, se produce cuando el mercurio atraviesa la placenta durante el embarazo, afectando el desarrollo neurológico del feto. Este fenómeno ha sido históricamente documentado, como en el caso de Japón en 1956, donde un envenenamiento masivo dejó secuelas irreversibles.
La activista también advirtió que el mercurio ingresa al organismo de los indígenas a través de la cadena alimentaria, principalmente por los peces y otros alimentos que se cultivan cerca de los ríos, y lamentó que "hay niños que están muriendo antes de nacer".
Alipaz subrayó que el objetivo no es buscar compensación, sino frenar la minería que utiliza mercurio y sus efectos nocivos. "Si no se toman decisiones pronto, la contaminación seguirá avanzando en nuestros ríos y afectará aún más a nuestros pueblos indígenas", expresó con preocupación.
La activista recordó que la minería ha estado operando en las cuencas de los ríos Beni y Kaka por más de cuatro décadas, liberando mercurio al medio ambiente. "Nosotros, que no participamos en la minería, somos quienes sufrimos las consecuencias de esta contaminación", concluyó.