Minería de oro en Mapiri: ¿amenaza para el puente Tarapo?

La situación en Mapiri, ubicado en la provincia Larecaja de La Paz, ha levantado preocupaciones respecto a los daños que la minería aurífera puede estar causando en los ríos y en las construcciones cercanas. Recientes imágenes muestran una intensa remoción de tierras en las cercanías del puente Tarapo, mientras surgen alertas sobre la alteración del cauce fluvial debido a la extracción de oro.

Históricamente, la minería ha sido una actividad prominente en la región, con la extracción de oro como pilar económico de Mapiri. Documentos estatales han señalado que el área es parte del distrito aurífero Mapiri-Tipuani, caracterizado por su tipo de explotación aluvial. Investigaciones locales ya habían documentado problemas de contaminación en fuentes de agua por el uso de mercurio en este proceso.

Impactos ambientales y sociales previos.

La Defensoría del Pueblo ha registrado que operaciones mineras en Alto Mapiri han afectado gravemente el acceso al agua para las familias en Santa Rosa, además de daños a la infraestructura hídrica. Un estudio de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) también concluyó que la minería ha incrementado la degradación de ríos y paisajes en la cuenca del Mapiri.

Sin embargo, no existe hasta ahora un informe técnico que respalde que la remoción de terreno observada en el puente Tarapo sea directamente atribuible a una actividad minera específica. Este puente ha demostrado ser vulnerable a desastres naturales, como lo evidencia una crecida del río Tarapo en diciembre de 2015, que destruyó la estructura y dejó a varias comunidades aisladas.

Por último, la situación subraya la urgencia de supervisar los efectos de la minería en el entorno y las infraestructuras del norte de La Paz. Este año, la AJAM advirtió sobre un aumento de conflictos por minería ilegal en Mapiri y está investigando incidentes ocurridos durante inspecciones en la zona.