Japón prueba un innovador refrigerador humano para combatir el calor extremo
En medio de una ola de calor sin precedentes, Japón ha implementado un curioso dispositivo que promete refrescar a los trabajadores: un refrigerador humano que ha generado interés y controversia.
Por Emilio Barrientos · 25 de agosto de 2026
Isao Tabuchi, un trabajador de 51 años, ha encontrado alivio tras un agotador trayecto en bicicleta bajo el intenso calor japonés, gracias a un revolucionario refrigerador para humanos. Este ingenio, que se asemeja a una cabina telefónica, permite a los usuarios enfriarse rápidamente con chorros de aire a 5º C en la ciudad de Higashiosaka.
Desde su lanzamiento este año, el dispositivo, conocido como "Do Hiemon Box", ha tenido una demanda notable, con más de 300 unidades vendidas por la empresa distribuidora Trusco Nakayama. Cada unidad tiene un costo de aproximadamente 1,5 millones de yenes, equivalentes a unos 9.400 dólares, y su uso se ha popularizado en lugares como obras de construcción y fábricas.
China Yamamoto, gerente comercial de Trusco Nakayama, menciona que incluso campos de golf y estadios de béisbol podrían estar interesados en adquirir estos refrigeradores en el futuro. Sin embargo, reconoce que la naturaleza del producto puede ser difícil de explicar a los potenciales clientes.
Los científicos advierten que el cambio climático exacerba estos episodios de calor extremo, con Japón viviendo su verano más cálido en 2025. Este año, la Agencia Meteorológica incluso acuñó el término "kokushobi" para denominar los días en que las temperaturas alcanzan los 40º C, lo que ha llevado a la población a considerar el calor como una catástrofe natural.
Durante el periodo de calor intenso, se reportaron alrededor de 120 muertes relacionadas con el clima y cerca de 63.000 personas buscaron atención médica de emergencia. En respuesta, las empresas han reforzado las normativas de protección para sus empleados.
El refrigerador humano consume aproximadamente 16 yenes de electricidad por hora y se apaga automáticamente después de 20 minutos para evitar un uso excesivo. Yutaka Kono, un empresario de la compañía donde trabaja Tabuchi, considera que este tipo de solución es crucial para mantener y atraer personal.
Taichi Konishi, un joven de 24 años, expresa que utiliza el refrigerador varias veces al día para recuperarse del esfuerzo físico. A pesar de estar solo un par de minutos dentro, comenta que la sensación es realmente agradable y refrescante.